Op Bandus lopen verschillende dieren vrij rond over het terrein. Kinderen vinden het prachtig, en volwassenen eigenlijk ook. Maar onze dieren zijn meer dan gezellig: ze helpen ons ook echt op de kwekerij. Ze ruimen kleine plaagdiertjes op, zodat we geen bestrijdingsmiddelen nodig hebben.
Indiase blauwe pauwen, maar dan in het wit en bont
De blauwe pauw komt oorspronkelijk uit India en Sri Lanka en is de nationale vogel van India. Bij ons scharrelen de pauwen vrij over de kwekerij en laten ze zich graag zien.
De beroemde 'staart' van de haan is eigenlijk geen staart, maar een sleep van lange dekveren van de rug met glanzende oogvlekken. In het voorjaar zet hij die op in een grote waaier om indruk te maken op de hennen. Na of in de zomer verliest hij de lange veren binnen een week en daarna groeien ze weer helemaal opnieuw aan. De hennen zijn bruiner en onopvallender, zodat ze goed gecamoufleerd op hun nest kunnen zitten. 's Nachts slapen pauwen het liefst hoog in een boom van nature maar bij ons netjes in het hok, en je hoort ze vaak eerder dan je ze ziet: hun roep klinkt luid en een beetje als een kat.
Ook op de kwekerij zijn ze nuttig. Pauwen eten allerlei kleine diertjes, waaronder de taxuskever, een kever die veel schade aan planten kan doen.
Loopeenden
Op dit moment zie je vooral onze loopeenden. Dit ras komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië, waar ze al eeuwenlang door de rijstvelden worden gedreven. Ze lopen rechtop, bijna als kleine pinguïns, en rennen in groepjes door de pluktuin en de moestuin. Vliegen doen ze niet.
Loopeenden zijn echte tuinhelpers. Ze speuren de hele dag de grond af naar slakken, emelten en engerlingen, beestjes die anders de wortels en jonge planten aanvreten. En dat doen ze zonder de planten zelf te vernielen.
Hollandse kwakertjes
Kwakertjes zijn kleine, kwebbelige eendjes en een oud Nederlands ras. Vroeger werden ze gebruikt als lokeend in eendenkooien: met hun luide, schelle roep lokten ze wilde eenden naar binnen. Die roep hebben ze nog steeds, dus je hoort ze vaak eerder dan je ze ziet.
Sebastopol krulveerganzen
Deze zeldzame ganzen vallen meteen op door hun lange, gekrulde veren, die lijken op een sierlijke jurk. Het ras komt uit het gebied rond de Zwarte Zee en is vernoemd naar de havenstad Sebastopol. Door die krullende veren kunnen ze niet vliegen.
De meeste Sebastopols zijn wit, maar we fokken ze zelf ook in de blauwgrijze en de splash-kleurslag, waarbij grijs en wit door elkaar lopen. Daar zijn we best trots op. Ieder voorjaar scharrelen er weer donzige gansjes rond.
Voor ganzen hebben ze een (relatief!) vriendelijk karakter, en ze vinden het heerlijk als je gezellig tegen ze kletst. Je vindt ze langs de oprit in de wei achter de grote coniferen, waar ze graag gras grazen. Het blijven wel ganzen, dus geef ze wat ruimte.
Kippen
Ook de kippen lopen vrij rond tussen de planten, en het zijn er heel verschillende. Ze zijn nuttiger dan je zou denken: ze vangen woelmuizen, die anders aan de wortels van onze planten knagen. En verder maken ze vooral graag gezellige rommel: ze scharrelen overal, krabben in de borders en nemen er een stofbad.
Indio Gigante is een van de grootste kippenrassen ter wereld en komt uit Brazilië. Ze hebben lange poten, een lange nek en een trotse, rechtopstaande houding. Het ras groeit langzaam en wordt opvallend groot tot wel 1,25 meter. Bij ons scharrelen een haan en drie hennen door de pluktuin. Met die lange nek en die blik noemen we ze ook wel onze dino-kippen.
Orpingtons zijn juist rond en donzig. Dit Engelse ras is eind negentiende eeuw gefokt in het plaatsje Orpington, in het graafschap Kent. Door hun dikke, zachte verenpak lijken ze groter dan ze zijn. Orpingtons staan bekend als rustig, vriendelijk en makkelijk te benaderen, en de hennen zijn hele goede moeders.
Serama is het kleinste kippenras ter wereld en komt uit Maleisië. Een volwassen Serama weegt vaak nog geen halve kilo. Ze staan heel rechtop, met de borst vooruit en de staart omhoog, een beetje als een klein soldaatje. Dit mini-kipje woont bij ons in de volière.
Goed om te weten
- Honden en andere huisdieren zijn welkom, maar alleen aan een korte lijn.
- Bij de voerautomaat kun je voor een klein bedrag voer halen om de dieren te voeren.